Irónicamente, las luchas entre machos y hembras cocodrilos son más comunes que entre dos machos. Los machos tienden a colocar un gran espectáculo de poder y dominación entre ellos, el enfrentamiento puede durar varias horas antes de que uno de ellos de la vuelta y se aleje. Sin embargo muy rara vez la pelea se intensifica hasta el punto de una confrontación física entre dos machos.
Cuando un macho está lista para la reproducción, con mucho cuidado y atención se acercara a la hembra, tratara de frotar su cuerpo contra el suyo para ver si se le devuelve el afecto o no, si ella quiere aparearse con él, lo vocalizara. la reproducción de los cocodrilos se llevará a cabo bajo el agua, pueden estar uno con el otro durante varios días y se aparearan varias veces durante ese período de tiempo.
Para crear sus nidos las hembras cavan al menos 10 pulgadas en el suelo, pero puede hacerlo hasta 30 pulgadas. Deben hacer una madriguera donde puedan depositar sus huevos y evitar que otros depredadores lo consuman, luego ocultan la entrada para que solo ella pueda volver allí cuando lo necesite. Estos animales tienen una extraordinaria memoria que les ayuda a hacer esto con éxito.
El número de huevos que un cocodrilo hembra deposita depende de la especie, su localización y su tamaño. Puede ser tan sólo 10 huevos y hasta un máximo de 100 a la vez. Todos los huevos pueden ser depositados en una hora aproximadamente, mientras más huevos mejor, pues sólo un 20% de ellos se producirá descendencia, de aqui el éxito de la reproducción del cocodrilo.
El número de huevos que un cocodrilo hembra deposita depende de la especie, su localización y su tamaño. Puede ser tan sólo 10 huevos y hasta un máximo de 100 a la vez. Todos los huevos pueden ser depositados en una hora aproximadamente, mientras más huevos mejor, pues sólo un 20% de ellos se producirá descendencia, de aqui el éxito de la reproducción del cocodrilo.
Tardan unos 80 días desde la concepción, para que las crías logren salir del cascarón. Si las temperaturas son muy cálidas que eclosionaran antes, del mismo modo, pueden llegar a tardar hasta 100 días si las temperaturas son más frías.
Las hembras son vistas a menudo con huevos en la boca, ellas no están comiéndoselos, sino agrietando sus cascarones, al hacerlo, ayudará a sus crías para que sean capaces de salir de la concha protectora. También se los llevará en el agua con la boca, este es uno de los pocos reptiles que se sabe que es, en realidad, una muy buena cuidadora de sus hijos.
Los cocodrilos jóvenes pasan varios meses en las inmediaciones de su madre, ella hará todo lo posible por ofrecer protección y dirección a sus crías, a menudo son esfuerzos en vano. En promedio, sólo alrededor del 1% de los cocodrilos que nacieron podrán sobrevivir el tiempo suficiente para la reproducción.
Una de las cosas más sorprendentes acerca de la reproducción del cocodrilo es que no tienen cromosomas en los genes para crear machos y hembras. En cambio, la temperatura alrededor de la zona determinará el sexo del bebe cocodrilo, como resultado los que surgen de una camada, por lo general siempre sólo de un mismo sexo.
Los cocodrilos tienen un proceso de apareamiento que es similar al de los otros tipos de reptiles grandes (lagartos, gaviales). El apareamiento de hecho entre un macho y una hembra adultos siempre sucede en el agua y requiere de fertilización interna de los huevos femeninos con la esperma masculina. Los cocodrilos se aparean por temporada, a comienzos del invierno porque eso les permite poner los huevos a comienzo de la primavera.
La cocodrilo hembra pondrá de 20 a 70 huevos. Ella los pone en un nido que construye en la arena tras construir varios nidos de "prueba" para poder encontrar la ubicación ideal. Luego de poner, ella se volverá muy defensiva de su nido, siseando, gruñendo e inflando su cuerpo para mostrar una advertencia a cualquiera que se acerque. El padre también puede pararse para ayudar y defender el nido.
Curiosamente el sexo de los cocodrilos se determina no por la genética, sino por la temperatura del aire durante el segundo y tercer periodo de incubación. Por ello, todas las crías de una misma puesta serán del mismo sexo. El rango de temperatura para los machos es angosto, así que nacen muchas más hembras.
Cuando los retoños están a punto de nacer, harán ruidos de trinos. Esta es una indicación para la madre de que es el tiempo de sacar la cobertura del nido. La madre y el padre también ayudan a que los huevos se abran al romper los caparazones con sus bocas. Una vez que los bebés han nacido, la madre los guiará al agua o los cargará en su boca. Las madres protegerán a los retoños por dos años.
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Esteban Yusunguaira López 8-3
